IP5(한국, 미국, 일본, 중국 유럽)의 이차전지 고효율화 특허출원 동향
미국 기업 테슬라가 전기자동차를 상용화하면서 내연기관의 연료를 대체하는 이차전지에 대한 수요는 향후 꾸준히 증가할 것으로 예상된다. 이에 따라, 이차전지를 제조하는 기업들은 경쟁력을 강화하기 위해 기술 개발을 촉진하고, 후발주자에 대한 진입장벽을 형성하기 위해 다양한 전략을 활용하고 있다.
완성차 업체와 이차전지 제조업체의 협업 (관련 자료 1)
다양한 방법 중 하나로, 완성차 업체와 이차전지 제조업체의 협업이다. 예를 들어, 한국의 LG에너지솔루션과 미국의 제네럴 모터스가 이차전지를 공동으로 개발하는 것이 있다. 이와 같은 공동 개발을 통해 이차전지 제조업체의 기술 개발의 리스크를 저감시킬 수 있으며, 전기자동차 업체는 설계 자유도를 증가시킬 수 있다.
특허를 통한 진입장벽 형성 (관련 자료 2)
다른 한편으로는, 후발주자에 대한 진입장벽을 형성하기 위해 독점적 권리인 특허권을 확보하는 전략이 있다. 특허권은 각 국가별로 설정 등록해야 하므로, 전기자동차가 판매되는 지역이나 이차전지가 생산되는 지역에서 특허출원이 집중적으로 이루어진다.
아래의 그래프 및 표(자료2)에 따르면, 이차전지 고효율화 기술에 대한 특허출원은 중국, 한국, 일본 순으로 가장 활발하게 진행되고 있다.
전세계 상위 10위까지의 출원인에는 한국 기업인 LG(LG화학/LG에너지솔루션), 삼성SDI, SK(SK온, SK이노베이션)가 포함되어 있으며, 중국 기업인 CATL과 BYD도 상위권에 위치하고 있다. 이 중 LG의 특허출원이 가장 많아 1위를 기록하고 있으며, CATL과 삼성SDI가 그 뒤를 잇고 있다.
최다 출원인 상위 10위 중 한국 기업들은 주로 이차전지 제조업체로, 한국 완성차 업체(현대자동차 등)는 상대적으로 이차전지 기술 개발에 적극적이지 않은 것으로 나타난다. 그러나 전기자동차 인프라가 확충되고 안전성이 확보된다면 완성차 업체도 이차전지 기술에 대한 관심을 증가시킬 가능성이 높다.
주요 국적별 특허출원 현황에서 해외 특허 비중을 보면, 한국, 일본, 미국, 독일은 자국과 해외에서 모두 활발히 특허출원을 진행하는 경향이 있는 반면, 중국은 주로 자국 내에서 특허출원을 집중적으로 진행하는 경향을 보인다. 이는 중국의 자동차 내수시장이 수출시장보다 상대적으로 크기 때문으로 보인다. 그러나 향후 중국산 전기 자동차 수출이 증가하면, 중국 기업들의 해외 특허 출원 비중도 높아질 가능성이 있다.
관련 자료 1 출처: http://www.m-economynews.com/news/article.html?no=48597 (http://www.m-economynews.com/news/article.html?no=48597)
관련 자료 2 출처: https://www.kipo.go.kr/ko/kpoContentView.do?menuCd=SCD0201295 (https://www.kipo.go.kr/ko/kpoContentView.do?menuCd=SCD0201295)